Снимка, публикувана на 11 юни 2021 г. от Китайската национална космическа администрация, показва селфи на първия китайски марсоход Zhurong с платформата за кацане. [Photo/Xinhua]

Първата китайска мисия за връщане на проби от Марс, Tianwen 3, е планирана за изстрелване около 2028 г., с цел да върне не по-малко от 500 грама марсиански проби на Земята до около 2031 г., според главния учен на мисията.

Хоу Зенгцян, академик на Китайската академия на науките и главен учен на мисията Tianwen 3, заедно със своите сътрудници, наскоро публикува статия в Nature Astronomy, систематично очертаваща цялостния план и научните цели на мисията за първи път.

„Мисията ще бъде критична стъпка в изследването на планетата на Китай. Надяваме се да предоставим на международната общност безпрецедентна възможност да разбере Марс“, каза Хоу.

Мисията Tianwen 3 ще включва две изстрелвания, а космическият кораб ще отнеме седем до осем месеца, за да достигне Марс. Той ще работи на Марс около една година и след това ще се върне на Земята, като целият процес ще продължи повече от три години, според Хоу.

ЖИВОТ НА ЧЕРВЕНАТА ПЛАНЕТА?

„Целта ни е да разгадаем мистерията дали някога е съществувал живот на Марс“, каза Хоу.

Той представи три основни научни цели за мисията Tianwen 3: търсене на потенциални признаци на живот на Марс, включително биомаркери, вкаменелости и археи; изучаване на еволюцията на обитаемостта на Марс, като промени във водата, атмосферата и океаните; и изследване на геоложката структура и еволюционната история на Марс, от характеристиките на повърхността до вътрешната динамика.

Тези три цели са взаимосвързани. Възникването на живота изисква обитаема среда, разпространението на живота се развива в тандем с околната среда, а обитаемостта е тясно свързана с геоложките процеси, обяснява Хоу.

За да се отговори на тези цели, са създадени девет изследователски екипа, обхващащи аспекти като елементи, свързани с живота, условия на околната среда и геология, за да „подобрят разбирането ни за тази подобна на Земята планета в нашата Слънчева система“, каза Хоу.

КАК ЩЕ СЕ СЪБИРАТ ПРОБИ?

Инженерният екип на мисията предварително е проектирал три метода за вземане на проби: повърхностно загребване, дълбоко сондиране и събиране с помощта на дрон, за да се гарантира разнообразие на пробите и научна стойност.

Tianwen 3 няма да носи марсоход. Вместо това тя ще използва дрон, за да събира проби от места в рамките на няколкостотин метра от мястото на кацане, каза Хоу.

Той отбеляза, че Tianwen-3 ще бъде първата международна мисия, която ще проведе 2-метров дълбок сондаж за събиране на проби на Марс.

Преди това марсоходът Perseverance на НАСА събра плитки повърхностни проби и ще разчита на последваща мисия, за да ги върне на Земята. За разлика от това, Tianwen 3 има за цел да постигне както вземане на проби, така и връщане в една мисия.

Хоу подчерта, че защитата на планетите е основен проблем в изследването на дълбокия космос и че контролът на замърсяването е критично предизвикателство, което трябва да бъде решено. Необходими са строги мерки за предотвратяване на замърсяването на Марс от космическия кораб и потенциалното замърсяване на биосферата на Земята с марсиански проби.

Китай ще се придържа стриктно към политиките за защита на планетите на Комитета за космически изследвания, за да предпази Марс от земно замърсяване и да защити Земята от потенциален марсиански живот, осигурявайки автентични и надеждни научни резултати, каза Хоу.

Мисията Tianwen 3 ще установи пълна верига в процеса на запазване на пробите, от събирането и запечатването на Марс до транспортирането и анализа на Земята. Освен това ще бъде изградена лаборатория за проби с висока степен на сигурност на Марс, включваща ултра чисти зони и зони за биобезопасност, където върнатите проби ще бъдат подложени на строга стерилизация, разпечатване, обработка и оценка на биологичния риск, каза Хоу.

ОТКЪДЕ ЩЕ БЪДАТ ВЗЕТИ ПРОБИ?

„Изборът на мястото за кацане на Марс е от решаващо значение, тъй като пряко влияе върху постигането на научните цели на мисията. От първоначалния набор от над 80 кандидат-обекта го стеснихме до 19 и до края на 2026 г. ще бъдат избрани три окончателни кандидат-обекта“, каза Хоу.

Този избор трябва да балансира инженерните ограничения и научните приоритети. Поради инженерни ограничения, мястото за кацане трябва да бъде разположено между 17 градуса и 30 градуса северна ширина на Марс. От научна гледна точка мястото трябва да предложи най-високия потенциал за приютяване и запазване на следи от живот, каза ученият.

Това е подобно на минерален експлосъитетn на Земята – изисква създаването на теории и модели, които да насочват прогнозите и след това да се търси игла в купа сено.

По същия начин, идентифицирането на подходящо място за кацане изисква проучване на условията, необходими за появата, разпространението и запазването на живота, както и разработването на прогнозни модели, отбеляза Хоу.

Ако има или е имало живот на Марс, това би било или е било резултат от взаимодействието на множество фактори, като течна вода, атмосфера, температура, магнитно поле и вътрешна структура. Идеалното място за кацане трябва да отговаря на изискванията за обитаемост и развитие на живота, каза Хоу.

ОТВОРЕНО СЪТРУДНИЧЕСТВО

Китай възприе напълно отворен и съвместен подход към мисията Tianwen 3, от формулирането на научните цели и разработването на полезни товари до съвместните изследвания, които е провел върху върнатите проби.

„Ние се стремим да изградим глобална платформа за научно сътрудничество чрез планетарни изследвания, развивайки споделените научни начинания на човечеството“, каза Хоу.

„По време на фазата на определяне на научните цели бяхме домакини на международна конференция, на която поканихме световни експерти да участват в дискусията. По отношение на полезните товари Китай публикува международна покана за представяне на предложения. След като пробите бъдат върнати, Китай ще отвори достъп за международни учени, при условие че безопасността е гарантирана“, каза Хоу.

Той добави, че някои ключови технологии за мисията Tianwen 3 остават в процес на разработка. Научният екип използва данните от наблюденията на Марс, за да ускори избора на място за кацане. Междувременно, за да постигне основните си научни цели, екипът засилва пълноверижните изследвания за търсене на живот на Марс.

Нашия източник е Българо-Китайска Търговско-промишлена палaта

By admin